はじめに
僕は2018年末に新卒から勤めていた会社を退職し、2019年からフリーランスになりました。
もともと業務系エンジニア?だったのですが、独立を機にWebエンジニアにキャリアチェンジしました。
2022年となりフリーランス3年目に突入したので、ここまでの歩みを振り返ってみます。
会社員時代
都内の組み込み系システム開発を主力とするシステム開発会社に新卒で入社。
1年目の終わりから社外常駐スタート。
組み込み系のようなそうでないような、かなりニッチなシステム開発に関わる。
携わった製品が世に出ていくことにやりがいを覚え、結局その常駐先に9年弱居座る。
最初は「1年か1年半くらい行ってきてよ」と言われていたものの大きく延長する。
社内に戻ってきて参画したプロジェクトでPL修行。
しかし周囲からのプレッシャーにメンタル病みかけ、PLから降りる。
その後さらにメンタルをすり潰し壊れかけるも、クライアントとのあれやこれやで結局半年でPJポシャる。
無事生還。
次のプロジェクトでは、開発チームのサブリーダという気楽な立ち位置で何とかメンタルの平穏を取り戻す。
BPの立場からクライアントへの部分出向という不思議な立ち位置変更を経験する。
約3年半の従事の末、周囲から惜しまれつつ退職。
最終的には年収約600万円。
就職前の理想(30歳で1000万円)からはほど遠いものの、平均よりは上だからまあ納得。
独立を決意
もともと地方出身で、将来的には地元に帰ることを決めていた。
しかし地元に帰っても仕事はなかなかない、あっても給料が安い仕事ばかりのため、地元に帰るためには首都圏の単価の高い仕事を持ち帰るしかないと思い立つ。
ただ業務系の案件は基本的にリモートは難しい。
Web系へのシフトが必要と実感する。
もともと20代の頃からフリーランスという働き方には憧れがあったものの、当時の案件が楽しかった・スキルに自信がなかったために実行には踏み切れず。
35歳という「エンジニア限界説」がささやかれる年齢になったこともあり、挑戦するならこのタイミングが最初で最後になるかなと思い、独立すること・Web系へのキャリアチェンジを決意する。
6月末に、9月末での退職を上長に打診する。
前述の内容をほぼそのまま上長と上長の上長にぶつけ、退職自体は了承される。
しかし、引継ぎや後任探しのため退職時期を12月にしてもらえないかと打診される。
「冬のボーナスもらってからの方がいいんじゃない?」との提案もあり、ありがたく受けることにする。
周囲との良好な関係を築けていたので、思ったよりも順調かつ円満に退職できた。
ちなみにこの会社からは、たまに仕事の依頼が来たり飲みに行ったり麻雀したり…という良好な関係が続いている。
案件探し
会社に退職の了承を取ったので、案件探しに着手。
経験のないWeb系へのチャレンジのため、これまでの経験を評価してくれつつスキルチェンジに対して前向きな話をしてくれるエージェントを探すことにする。
登録して面談まで行ったのは以下の7社。
- レバテックフリーランス
- 【midworks】
- フォスターフリーランス
- ギークス
- ITプロパートナーズ(現Hajimari)
- ポテパン
- ハイパフォーマーエンジニア(現Tech Stock)
登録したものの、タイミングが合わず面談ができなかったのが以下。
基本的にはWeb登録→スキルシート提出→面談(要望ヒアリング等)。
ここで大体のエージェントから、スキルチェンジに関する意見を聞かせてもらえた。
- いきなりフリーランス案件でスキルチェンジは難しいと思われる。
一旦Web系企業に正社員として転職して、何年か経験を積んでから再チャレンジしてはどうか? - フリーランスはそれまでの経験を売っていく働き方。
経験がない場合売るものがないので、スキルチェンジ即フリーランスはあまり勧められない。
なんてことを言われて、正論だと思いつつもちょっとイラっとして面談を終えたエージェントも。
ただ、どちらも引き続きつながりは持っており、2件目の案件探しをする際にお世話になっていたりする。
この面談と前後してスキルシートを独自フォーマットに更新し、1件目の案件につながっていく。
案件①
新スキルシートを提出した1つ目のエージェントにて「分かりやすく、クライアントに提案しやすい」と言っていただいた。
そのエージェントから紹介してもらった案件。
基本的に案件探しは「エージェントからスキルシートを展開し、商談依頼が入ったクライアント」と面談する方向で進めていた。
どれだけ希望する案件があっても、大抵スキル不足によるミスマッチでお断りされるのが目に見えていたため、エージェントから提案されたこの方法で商談を進めてもらっていた。
さてこの案件、自分の貧弱スキルでもOKということでどんな案件かと身構えもするが。
- 超大手ポータルサイトの開発
- 2次請け
- Java、Spring Boot(経験なしでもOK)
- 勤務先は自宅から徒歩10分未満
FWやDBの経験がなくても取っていただけるなら…ということと、勤務先の近さに惹かれる。
2次請けで少々単価が安い(55万円(税抜き))のは気になったものの、1つ目はとにかく潜り込むことができればよしと割り切る。
実はこれとは別に、同じエージェントから紹介された案件の商談を受けていたものの、この案件を受けるかどうかを早急に決めてほしいと言われてしまい、別案件の商談結果を待たずに参画を決めてしまった。
今考えるとこれは失敗だったなと思う。
せめて別案件の条件(受かるかどうかは不明だったが)を聞いたうえで、並べて判断したかったなと。
案件自体は、Javaの経験が生かせる部分についてはさほど難易度は高くなかったかなと。
しかし、JavaScript(Vue.js)やDB(Olacle)についてはほぼ素人のため、結構苦労した。
IDEがIntelliJの無償版だったため、JavaScriptのサポートがなく、ただのテキストエディタでコードを書いている状態だった。
補完機能やデバッグ機能もなく、ただ書いてブラウザで動かして謎のエラーに悩むという、不毛な作業を繰り返す。
有償版だったら大分効率上がるのになあ…と思いながらデバッグしていた。
元請けが大手SIerだったため、大手ならではの無駄なルールが多数存在した。
開発の邪魔にしかならず、無心で作業するしかなかった。
他にも色々あり、続けるモチベーションが保てなくなり2回目の更新は行わず10か月ちょっとで離脱。
部門のマネージャはとてもいい人で大好きだったが、リーダがチームをリードしない状況に疲弊させられて1つ目の案件は終了。
終了日が月中という中途半端なタイミングだったものの、ちょうど子供が産まれた直後だったために育休というていで2週間ほどお休み。
案件②
案件①の反省を踏まえ、条件を厳密に設定して案件探し。
絶対譲れなかったのが
- 1次請け
2次請けだと、自分の立場を正直に語れないタイミングがあって嫌だった。 - 服装は私服
ビジカジですら面倒。 - 契約は3か月以内で更新
6か月更新だと、嫌気がさしたときに簡単に逃げられない。 - 報酬は前案件以上
成長を数字で自覚したい。
くらい。
あとは他の条件を加味して、譲れるところは譲るつもりで。
今回はあえてエージェントを3つほどに絞り、前回と同様に商談待ちの構えをしつつ、条件のよさそうな案件にエントリーもしてみる。
しかし、こちらからエントリーした案件はことごとくお見送り…。
そんな中、面談依頼が2件。
1件は正社員時代にBPさんとして付き合いがあった会社の、そのBPさんが所属していた部署から。
不思議な縁もあるもんだなあと面談を受け、無事オファーを頂く。
ただ、単価が全案件より下がるということだったのでお見送り。
マージン額を極力抑えて希望単価に近づけるがどうか?との相談もあったものの、そんなことされたら今後の単価交渉に影響が出そうな気がして却下。
多分単価アップしたとしても、先にマージンの不足分に充てられそうな気がした。
もう1件は現在参画している案件。
技術的には触れたことがない言語だったものの、Javaがベースにあれば問題ないという話だったため前向きに検討する。
1回目の面談後、面談内容をうけてオファーする業務内容を変更したいとのことで再度面談。
やりがいも感じられそうな内容だったため、その後正式にオファーを受けて参画決定。
参画当初は、自社サービスの品質向上のために監視機能の強化に従事。
トラブル対応を通してシステム全体の把握に努め、弱かったクライアント監視の仕組みの構築を進めていた。
しかしその後組織変更やらなにやらのあおりを受け、予定になかったフロント開発に巻き込まれる。
JavaScriptは前職で大して触れられなかったため、正直新人に毛が生えた程度のスキルしかなかったものの、Next.js＋TypeScriptの実装に駆り出され中。
おまけに年明けからはAPI開発もやることになり、Scalaも書かなければならなくなった。
参画前の想定とは全く違う道を歩んでいるものの、スキルシートがどんどん充実していくのがうれしい。
地味に単価も改善中(当初60万円→単価交渉して63万円)。
法人設立
「マイクロ法人」カテゴリで書いている通り、昨年12月に合同会社を設立。
ギリギリ国民健康保険に加入せずに済むタイミングで完了。
最初は社会保険料の低減が目的だけど、いずれは何かしら収入の柱になるように大きくしていきたい。
現在、これから
引き続き案件②をリモートワーク100％で継続中。
クライアントとはいい関係を築けているので、もうちょっと単価も上げつつ長く付き合えたらいいな。
ただ、どこかのタイミングでこの案件の稼働を減らし、複数案件の掛け持ちとかやってみたい。
Javaを全然書いていないので、腕が鈍らないように週2くらいの案件希望。
法人の方はぼちぼちと。
アフィリエイトをメインにしつつ、サービス開発や不動産賃貸業、資産運用なども候補。
現時点では法人が黒字になる未来が全く見えないので、まずはトントンに持っていきたい。
おわりに
どこかWeb系としてペーペーという意識がまだぬぐえておらず、今後の展望があまり見えていなかったりするんですが。
曲がりなりにも2年やってきて、それなりに成果も出して単価も控えめに上げてこれているのは成果と思っていいんでしょうかね。
まとまりのない文章になってしまいましたが、キャリアチェンジを考えている人の参考になったり、下には下がいるんだと安ど感を得たりしてもらえたらうれしいです。
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